多年来关于好产品设计的定义是性能差、易加工、材料和技术的合理使用、使用方便、安全且外观美观，这些准则因产品不同而相对重要。良好产品设计的新定义将包括环境考虑，即在产品的整个生命周期中考虑到尽量减少对环境的影响程度。

 设计师可以使各具特色的产品，因为他们可以影响一些关键决策，如决定材料的选择、产品的寿命，能源使用效率和如何容易再生等，在产品的设计过程中，设计师的环保意识主要表现在资源成本尽可能小，得到最大的使用价值，和产品的生产、使用、回收过程中可能产生的污染最小。

 实现这些目标可能与需求的其他方面相冲突。如使产品更清洁、安静，可能会导致更重要或更多的能源，并尝试使用较轻的材料和回收可能会陷入困境等。设计者必须权衡这种相互矛盾的要求，确保产品既具有市场竞争力，又能与环境友好。

 改善现有产品的环保性能不足，还有许多工作要做。随着科学技术的进步，新材料和新技术将应用于产品的升级换代，进一步降低对环境的有害副作用。但是，就更长远的目标而言，还有许多问题需要设计师去寻找更具革命性的解决方案。